チャタレイ事件

刑法175条が定める「わいせつ文書（性的に不適切な内容を含む文書）」の意味はどのようなものか、また同条が表現の自由を保障する憲法21条に違反しないかどうかが問われた。

「わいせつ」とは、性欲を不必要に刺激し、一般的な人の正常な性的な恥の感覚を傷つけ、社会の健全な性道徳に反するものをいう。憲法21条が保障する表現の自由も、社会全体の利益（公共の福祉）のために合理的な範囲で制限を受けることがある。性的秩序の維持は公共の福祉の一部であるため、刑法175条は正当な目的のための必要かつ合理的な制限であり、憲法21条には違反しない。

憲法21条1項が保障する表現の自由と、刑法175条のわいせつ文書頒布罪の関係が問題となりました。表現の自由も公共の福祉による制約を受けることを示した重要判例です。

学校で「表現の自由があるから何でも言っていい」は通用しないのと同じ。みんなが気持ちよく過ごせる環境を守るためのルールは必要ですよね。