特別区

特別区って何のこと？

特別区とは、東京都の23区のことです。新宿区、渋谷区、世田谷区…といった、みなさんもよく耳にする「○○区」がこれにあたります。

ポイントは、「普通の市とは違う、特別な存在」という点にあります。

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なぜ「特別」なの？

特別区は、特別地方公共団体の一つです。東京都、大阪府といった都道府県や、横浜市、名古屋市といった市町村は「普通地方公共団体」ですが、特別区はこれとは別のカテゴリーに入ります。

特別区が特別である理由は、大都市特有の事情にあります。東京23区のような人口密集地域では、区ごとにバラバラに行政を行うと非効率になることがあります。そこで、消防や上下水道などの事務は東京都が一括して担当し、区は身近な住民サービスに専念するという役割分担がされているのです。

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普通の「市」との違いは？

特別区は市に準じた地位を持っています。区長も区議会議員も、住民が直接選挙で選びます。

しかし、完全に市と同じではありません。

①事務の範囲が限定されていること。消防事務などは東京都が行います。

②財政調整があること。特別区と東京都の間で、税収を調整する仕組み（都区財政調整制度）があります。

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「行政区」との違いに注意！

試験で頻出なのが、特別区と行政区の違いです。

横浜市の「中区」や大阪市の「北区」は行政区であり、特別区ではありません。行政区は単なる行政上の区画で、法人格がなく、区長は市長が任命します。

一方、東京都の特別区は独立した法人格を持ち、区長は住民の直接選挙で選ばれます。この違いは必ず押さえておきましょう！