公法

公法って何だろう？

法律の世界には、大きく分けて「公法」と「私法」という2つのカテゴリがあります。公法とは、国や地方公共団体と国民の関係、あるいは国家機関どうしの関係を定めたルールのことです。

行政法を学ぶうえで、この分類を理解することはとても大切です。なぜなら、どちらに分類されるかによって、適用されるルールや救済方法が変わってくるからです。

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私法との違いは？

私法は、対等な立場にある私人どうしの関係を規律する法律です。民法や商法がこれにあたります。友人とお金の貸し借りをしたり、お店で買い物をしたりする場面を想像してください。

一方、公法は国家と国民という上下関係を前提にしています。たとえば、税金を徴収する、建築許可を与える、といった場面です。

ポイントは、「私法は対等な関係、公法は国家が優位に立つ関係」という考え方にあります。

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公法に含まれる法律は？

公法に分類される法律には、次のようなものがあります。

①憲法：国の最高法規で、国家権力を制限するルール

②行政法：行政機関の活動を規律するルール（行政手続法、行政不服審査法など）

③刑法・刑事訴訟法：犯罪と刑罰、その手続きに関するルール

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試験で押さえておきたいポイント

近年では、公法と私法の区別が曖昧になってきている分野もあります。たとえば、行政契約のように、国が私人と対等な立場で契約を結ぶケースです。しかし、行政書士試験では、基本的な区別の考え方を理解しておくことが重要です。「公法＝国家と国民の縦の関係」「私法＝私人どうしの横の関係」という基本をしっかり押さえておきましょう。