医師の過失により医療水準にかなった医療行為が行われなかった場合

医師の過失で適切な医療が行われず患者が死亡した場合、医療行為と死亡の因果関係（原因と結果のつながり）が直接証明できなくても、適切な治療を受けていれば生存できた可能性が証明されれば、医師は不法行為責任を負うか。

適切な医療が行われていれば患者がその時点でまだ生きていた「相当程度の可能性」が証明されれば、医療行為と死亡の直接的な因果関係の証明がなくても医師は不法行為による損害賠償責任を負う。生命を維持することは人の最も基本的な利益であり、その「生存できた可能性」自体が法律で守られるべき利益だからである。

民法709条の不法行為責任に関する判例です。通常、損害賠償を請求するには「過失」と「損害」と「因果関係」の証明が必要ですが、医療過誤では因果関係の証明が難しいため、その立証の程度が争点となりました。

タクシーが来なくて大事な試験に間に合わなかった場合、「合格できたはず」と確実には言えなくても、「合格の可能性」を奪われた損害は認められる、という考え方に似ています。