相対的平等

「絶対的平等」との違いは何？

まず、対になる概念の絶対的平等と比べてみましょう。

絶対的平等は、すべての人を一律に同じように扱うという考え方です。一方、相対的平等は、人それぞれの事情や能力の違いに応じて、異なる扱いをすることで本当の意味での公平を目指す考え方です。

相対的平等のポイントは、「形式的に同じ扱いをしても、かえって不公平になる場合がある」という発想にあります。

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なぜこの考え方が必要なの？

たとえば、所得税の税率を考えてみましょう。年収300万円の人と年収3000万円の人に、まったく同じ税率を適用するのは形式的には平等です。しかし、生活の実態を考えれば、これは公平とは言えません。

憲法14条の「法の下の平等」は、この相対的平等を意味すると理解されています。つまり、合理的な理由があれば異なる扱いをすることは許されるのです。

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試験で問われるポイント

判例は一貫して相対的平等の立場をとっています。ただし、どんな違いでも許されるわけではありません。合理的な理由のない差別は違憲となります。

性別・人種・社会的身分などによる差別は、特に厳しくチェックされます（厳格な審査基準）。この点は、二重の基準論とも関連する重要論点です。