特別養子

特別養子って何が「特別」なの？

特別養子は、実親との法律上の親子関係を完全に切断し、養親との間に実の親子と全く同じ関係を作り出す制度です。

通常の養子縁組（普通養子）では、養子は実親と養親の両方と親子関係を持ち続けます。でも特別養子は違います。実親との縁が法律上なくなるので、養子は養親の「本当の子ども」として扱われるのです。

ポイントは、「子どもの福祉を最優先に、新しい家庭で安定した養育を受けられるようにする」という考え方にあります。

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どんな場合に認められるの？成立の条件

特別養子縁組が成立するには、厳しい条件があります。

①養親となる者が配偶者のいる者であること。原則として夫婦共同で縁組する必要があります。

②養子となる者が原則15歳未満であること。ただし15歳に達する前から養親となる者に監護されていた場合は、18歳未満まで認められます。

③実父母の同意があること。ただし、実父母による虐待など、実父母による養育が著しく困難または不適当な事由がある場合は、同意がなくても認められます。

④家庭裁判所の審判があること。家庭裁判所が「子の利益のため特に必要がある」と認めた場合に限られます。

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試験で注意すべきポイント

特別養子と普通養子の違いは頻出です。特に、実親との親子関係が切れるかどうか、年齢制限の有無、離縁の可否（特別養子は原則離縁できない）が問われやすいので、しっかり区別しておきましょう。