大法廷

どんな法廷なの？

最高裁判所には、大法廷と小法廷の2種類の法廷があります。

大法廷は、最高裁判所の裁判官15人全員が出席して審理を行う、最も重要な法廷です。一方、小法廷は5人の裁判官で構成され、通常の事件はこちらで審理されます。

大法廷のポイントは、「日本の法律や憲法の解釈を統一する、最終的な判断の場」だということです。

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どんなときに開かれるの？

すべての事件が大法廷で扱われるわけではありません。次のような重要な場合に限られます。

①法令が憲法に違反するかどうかを判断するとき。法律や政令が憲法に反していないかを初めて判断する場合です。

②過去の判例を変更するとき。最高裁判所が以前に示した判断を覆すような、重要な判断をする場合です。

③憲法や法令の解釈について、意見が分かれているとき。裁判官の間で判断が割れている場合などです。

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なぜ重要なの？

大法廷で出された判決は、日本の法律解釈の最終的な基準となります。つまり、その後の裁判や社会全体に大きな影響を与えるのです。憲法判断など、国の法制度の根幹に関わる事件を扱うため、三審制の頂点として機能しています。